覃勤壽只是一個(gè)商人，而且還只是一個(gè)縣里出售毛竹雜貨的商人，卻有這般野心！葉暢盯著他，好一會(huì)兒沒有說話，而覃勤壽也不指望只憑著三言兩語，便能說服葉暢，他凝神屏息，只等葉暢說出拒絕，便要鼓動(dòng)如簧之舌來說服他。但葉暢開口便讓他全部準(zhǔn)備都落了空?！昂冒?，覃掌柜有這般志向，在下哪有不應(yīng)之理。不過在下山野村夫，人微言輕，無財(cái)無勢，沒有辦法推而廣之，此事就交與覃掌柜吧?！瘪趬鬯查g呼吸急促，他愣愣地看著葉暢，好一會(huì)兒才道：“葉郎君，若是將此法獻(xiàn)與朝廷，必可得朝廷賞賜，莫說賜絹賜銅，就是名爵之賞，也未必可知??！”葉暢笑著道：“我知道。”“既然葉郎君知道這個(gè)，為何還將這天大的功勞……交與仆？”“我乃山野之人，名爵之賞于我何干？若是覃掌柜得了好處，覺得過意不去，要賜些錢財(cái)與我，我也甘之若飴?！薄斑@……”覃勤壽不知該說什么好，若說葉暢是高風(fēng)亮節(jié)，可他又不拒絕錢財(cái)，若說他貪心不足，可他對(duì)名爵絲毫不動(dòng)心。想了好一會(huì)兒，覃勤壽也想不明白這其中緣故，他拱手道：“若是葉郎君不棄，仆愿為葉郎君奔走此事?！薄安槐?，不必，覃掌柜不必如此，若是覃掌柜擔(dān)心在下反悔，咱們亦可立下字據(jù)?！比~暢哈哈大笑：“在下志向，半畝方塘一座山，足矣?！瘪趬勖C然起敬：“葉郎君非濁世之人，是仆俗了?！贝筇瓶墒橇餍小敖K南捷徑”的，那些有志于朝廷的人物，往往選一處鄉(xiāng)野隱居，然后朝廷派人征辟，于是演一場一步登天的好劇。覃勤壽以為葉暢打的是這個(gè)主意，嘴中雖然稱贊，心里卻有些不以為然：那些隱居邀名來獲取朝廷注意的，可都是驚才絕艷之輩，別的不說，就是這兩年名聲鵲起的山人李泌，少時(shí)就有“神童”之稱。葉暢雖有遇仙之事，與李泌相比，名聲還是不顯啊?！安贿^覃掌柜來得正好，在下原本也是有事，想要去請(qǐng)教覃掌柜的。覃掌柜的毛竹，不知是何處進(jìn)來？”“葉郎君問此事做甚？”“在下無意做毛竹生意，只是想知道貴處的毛竹來源，若是覃掌柜覺得有很必要保密，那在下去問別人就是?！瘪趬勰樕陨宰兞艘幌拢骸叭~郎君誤會(huì)了，仆只是好奇葉郎君問此有何用處……小店毛竹，盡數(shù)來自河內(nèi)縣靳家?guī)X?！边@些日子，葉暢算是搞明白這修武縣所處的位置了。修武本身并不知名，但其邊上的河南府河南郡，大約就是后世的焦作一帶。而所謂覆釜山，則是后世大名鼎鼎的云臺(tái)山。總之，這一帶位于河南西北，太行山南麓。因此，他對(duì)覃勤壽能夠大批出售毛竹感到驚訝：難道說唐代氣溫真的如此高，乃至于這北方都有毛竹大量生長？“河內(nèi)縣靳家?guī)X，據(jù)此間多遠(yuǎn)？”葉暢又問?！安贿^三十余里，一日可至?！薄敖?guī)X毛竹可多？有多少畝，約有多少株？”這一個(gè)問題，讓覃勤壽神情正肅起來，很明顯，葉暢不只是因?yàn)楹闷娑皆?，背后亦有深意?！昂觾?nèi)產(chǎn)竹，自漢時(shí)便如此，故此竹林七賢，隱居于此。但是毛竹乃是南方竹種，性喜濕熱，北方向來少有。我覃氏先祖，將之引至靳家?guī)X，如今種有毛竹數(shù)百畝，竹數(shù)十萬株?！瘪趬鬯伎剂艘粫?huì)兒然后答道：“不過，自河內(nèi)至修武，剛竹等倒是不缺?！比~暢瞇著眼睛想了會(huì)兒，他實(shí)在無法確定，被稱為剛竹的這種竹子是否有助于他的計(jì)劃。“葉郎君莫非要毛竹大用？”覃勤壽試探著問道?！笆怯杏?。”“哦，不知何用，葉郎君可否說與仆聽一聽？”“造紙?！比~暢很簡單地回答。他確實(shí)準(zhǔn)備造紙，在琢磨了許久之后，葉暢覺得，造紙是能最快讓自己在這個(gè)時(shí)代發(fā)家的產(chǎn)業(yè)了。當(dāng)然，最重要的原因，還是他已經(jīng)受夠了使用廁籌的感覺——用一塊竹片刮屁股，那實(shí)在是個(gè)技術(shù)活兒，葉暢感覺上，就象是醫(yī)生拿手術(shù)刀給自己開刀。因此，必須造紙，造出衛(wèi)生紙！既然要造紙，那么用麥草造衛(wèi)生紙只是其一，要賺錢，還得用竹子造竹紙。恰好葉暢對(duì)這一套工藝并不陌生——他幾乎可以將明末宋應(yīng)星所著《天工開物》中竹紙制造的方法全部背下來。但他只知道用毛竹造，其余竹子能否制造，則沒有把握了。不過既提及此事，遲早是要試驗(yàn)一下的?！霸旒垺~郎君竟然要造紙？”覃勤壽驚訝地道：“用竹？”“正是，成與不成，尚不可知，不過若是能成的話，或許還得煩勞覃掌柜代銷。”“此事易耳，若得好紙，不愁銷路?！瘪趬圩聊チ艘粫?huì)兒：“不過，仆一向聽聞，造紙多用麻、桑、楮，或用稻麥，用竹造紙，并不多聞啊?！瘪趬蹖?duì)于紙價(jià)還是相當(dāng)熟悉的，百張白紙，價(jià)格要到四十到五十文，也就是說相當(dāng)于三斗米，這個(gè)價(jià)格，比起此前算是便宜，但仍然嫌貴，至使許多讀書人無錢買紙，于是到處涂鴉，在人家墻上提筆寫詩，往往冠以“題壁”之名。“應(yīng)該會(huì)比如今的紙便宜?！比~暢道：“不過這些都要過半年才見分解，在這之前，覃掌柜替我保密?！薄芭?？為何要保密？”“若是不成，徒惹人笑?！比~暢微笑道。他們二人的對(duì)話，劉貴聽到耳中，心里便冷笑起來。這個(gè)十一郎果然是不知天高地厚，只不過受了仙人指點(diǎn)僥幸引來了水，現(xiàn)在卻又去想造紙——紙若那么好造，還輪得到他？還有，他竟然也會(huì)怕惹人笑話……他還知道，他根本沒有等到半年后惹人笑話的機(jī)會(huì)了。不過，此事還得回稟劉氏！此宴雖然無酒，然則亦是賓主盡歡，覃勤壽得知葉曙將赴京城番役之后，還特意修書一封，讓葉曙帶到長安城中去，說是送與他的一個(gè)近親，也在長安西市里主持一家店鋪。這其實(shí)是讓他的那位親戚照顧葉曙，這樣的示好，葉曙都明白，何況葉暢。興盡而散，響兒總算搶去了收拾碗筷的活兒，葉暢去廚房里幫了忙，兩人喁喁細(xì)語，響兒一心就是想學(xué)那些菜肴的做法，葉暢當(dāng)然也不會(huì)自珍，還教了響兒別的幾種炒菜做法。響兒學(xué)得越好，他以后就越可以偷懶兼享口福，何樂而不為?！笆焕桑徒o你用了一半啊，還有，那大肥肉竟然不曾煉油！”收拾完碗筷之后，響兒就發(fā)覺問題了：“便是長支，也不可能天天這般吃法吧？”以葉暢的家當(dāng)，天天這樣吃肯定是要破產(chǎn)的，葉暢哈哈笑道：“既是如此，咱們自己想法子養(yǎng)豬養(yǎng)雞！”“家里只靠十一郎與奴奴，可是養(yǎng)不成，劉貴做事不上心?！表憙涸诒澈笳f了一句劉貴的壞話，葉暢伸頭到院子里看了看，劉貴果然不在，也不知躲到哪兒去偷懶了?！班牛?qǐng)鄉(xiāng)鄰幫幫忙，養(yǎng)豬太麻煩，養(yǎng)雞倒是簡單。”葉暢琢磨了一下：“不過也不好辦，住在村子里，能養(yǎng)幾只雞，而且味道可不好，除非我們搬到山腳去，有更多的田地?！薄笆焕删讲啪驮撀犇俏获乒竦?，虹渠引水獻(xiàn)與朝廷，朝廷賜十一郎君一個(gè)大大的官爵，那樣咱們家就能有好多田好多屋，十一郎君再買些丫頭小廝來，奴奴便可以當(dāng)管事了！”響兒一臉向往：“到那時(shí)，奴奴也可以使喚別人！”小姑娘的心思，讓葉暢啞然，揉了揉她的頭發(fā)，又將她的發(fā)髻弄亂之后，葉暢道：“哪有那么便宜的好事，如今我聲望尚不顯，就算是得了朝廷的好處，也守不住它啊。”響兒年紀(jì)小，是不明白葉暢這話背后的無奈的。從廚房出來，葉暢看到劉貴臉上帶著奸笑走進(jìn)院子，心中不由一動(dòng)：“又去長支了？”劉貴臉上原本是笑的，被葉暢一問，頓時(shí)大驚失色，跪拜在地：“沒有，沒有，小人怎敢？”不敢才怪，看這模樣，不僅僅是去了長支，而且還得了長支什么許諾，所以才如此高興。葉暢心中也有些不快，這幾日先是得知兄長要去上番役，又聽聞姐夫被打發(fā)到山里守窯，而身邊還跟著劉貴這樣一個(gè)家伙?！叭羰悄阆牖厝?，我把你身契還與長支就是，也免得你總是跑來跑去，你看如何？”葉暢道?！安?，小人不回去，小人……小人愿意呆在十一郎身邊?！眲①F頓時(shí)慌了。事反常必妖，這廝竟然不愿意回長支去，只證明一件事情，長支還沒有死心！因?yàn)闆]有死心，所以才將劉貴留在此處，一來是為了偵察他這邊的動(dòng)靜，二來則是伺機(jī)下手吧。葉暢絕非善男信女，他已經(jīng)給了劉貴機(jī)會(huì)，劉貴卻沒有要。葉暢微微點(diǎn)頭，平靜地道：“我明日要進(jìn)城給兄長送行，順便去拜見覃掌柜，你隨我一起去吧。”劉貴也不知葉暢是不是真心信任了自己，應(yīng)了一聲，琢磨著過會(huì)兒還要去長支那邊通稟一聲。次日一早，葉暢便起了床，在村口時(shí)，看到此次被征番役的五人已經(jīng)盡皆在列。五人中倒有四人都是外姓，為吳澤第016章，因此葉暢跟著一路前行，途中屢屢出言試探隊(duì)正，還塞了幾文錢托他照顧好葉曙。那隊(duì)正一時(shí)口快，無意中便透露，葉曙此次被征，其實(shí)是劉氏使的力氣，這讓葉暢恍然大悟。果然，長支是不懷好心，兄長是被自己牽連了！想到這，葉暢便下定了決心，長支竟然做出這樣的事情，自己若不報(bào)復(fù)一下，豈不顯得軟弱可欺？“兄長，此去長安，那是天子腳下，萬事謹(jǐn)慎莫出頭就是?！钡搅顺侵?，葉曙要與眾府兵會(huì)聚，分別之時(shí)，葉暢說道。“呵呵，十一郎放心，我自會(huì)省得，倒是十一郎你……千萬當(dāng)心，長支怕還會(huì)有別的手段?！比~曙猶豫了一會(huì)兒，又開口道：“我此次番役，十之，是長支伯母的手段，他們能用這手段支開我，最終怕還是要對(duì)付你。十一郎，我已經(jīng)托人給三叔帶信，請(qǐng)他回來主持家務(wù)，最好能將你帶走?！比~暢訝然。他心里一直認(rèn)為自己的兄長是個(gè)庸人，無論是見識(shí)還是智謀都無甚可取之處，現(xiàn)在才發(fā)覺，原來這位兄長不是蠢，只是不愿意表露出來罷了！什么事情……他都心里明白啊。“是，兄長?！薄澳闳缃窈鸵郧安煌耍心允堰^高，長支伯父貪而狡，伯母悍而厲，我身為晚輩，原不該如此評(píng)述，可是若不說明，又怕你吃虧，你記住就是，忍一忍，等三叔回來就好了。”