新組建的第一支后勤供應(yīng)艦編隊首先進駐富納富提停泊場。岸基航空部隊，分別部署在富納富提、努庫費陶、納諾梅阿、坎頓和貝克等地。這支航空部隊的主力，是陸軍第七航空團的90架巨靈神重型轟炸機，擬從埃利斯群島對敵進行空襲。這時，駐防新西蘭的海軍陸戰(zhàn)第2師和駐防所羅門群島的步兵第27師以及叢林集團軍一個步兵師，正在進行最后登陸作戰(zhàn)演練，準(zhǔn)備隨時投入進攻吉爾伯特的戰(zhàn)斗。