南直隸、浙江、湖廣、江西各處膏腴之地的米糧通過水路集中到漕運上，然后通過運河和分叉開來的水路陸路銷售到天下，在匯集到運河之前，有四個節(jié)點，也就是天下間的四大米市，蕪湖、無錫、沙市、九江，除卻匯集漕糧之外，天下間的大米買賣八成都在這幾處決定，但歸根結底，這四處米市的糧食還要匯集到清江浦這邊來。