錢（塘）江下游水道是標準的喇叭口地形，南岸從明州府東北角的崇壽寨起、北岸從嘉興府的西塘橋寨起，算作錢江與東海的分際線的話，此處的江面寬達六十余里，水道也深，適合靖海水營的艦船作戰(zhàn)。但江道西進到海寧縣南，就陡然收縮到不足五六里寬，而且淤沙水淺，江底暗藏沙坎，不利吃水深的靖海水營戰(zhàn)船進入作戰(zhàn)。